記憶媒体（記憶メディア）とは？種類別の特徴を解説

パソコンやスマートフォンを使っていると、「データを保存する」「バックアップを取る」といった場面で、必ず登場するのが“記憶媒体（記憶メディア）”です。
文書・写真・動画・音楽など、私たちの身近な生活にあるデジタルデータは、その記憶媒体に保存されています。

記憶媒体といっても、USBメモリやHDD、SSD、クラウドストレージなど様々な種類があり、それぞれ「容量」「保存期間」「持ち運びやすさ」「価格」などに違いがあります。
本記事では、記憶媒体の基本から、代表的な記憶媒体の特徴や、長所・短所、使う際のポイント・注意点までわかりやすく解説します。

記憶媒体とは？

記憶媒体（記憶メディア）は、データや情報を保存・保持するための装置や部品のことを指します。

パソコン内部に組み込まれている「内蔵ストレージ」もあれば、外部で使う「外付けドライブ」や「USBメモリ」などもあり、いずれも情報を“記録”して“再生”するという共通の役割を持っています。

記憶媒体は大きく分けると、以下の2種類があります。

• 一次記憶媒体（メインメモリ）：作業中のデータを一時的に保存する（例：RAM）
• 二次記憶媒体（外部メモリ）：データを長期間保存する（例：HDD、SSD、USBメモリ）

私たちが普段使っている写真データや文書ファイルは、主に「二次記憶媒体」に保存されています。

【種類別】記憶媒体の特徴

では、代表的な記憶媒体とその特徴、長所・短所などをお伝えしていきますね。

USBメモリ

USBメモリは、USBポートに直接差し込んで使う小型の記憶媒体です。
軽量・コンパクトで持ち運びがしやすく、手軽にデータを移動できます。

容量：数GB〜数百GBまで幅広い
長所：小型・安価・挿すだけで使える
短所：紛失しやすく、長期保存には不向き（経年劣化あり）

会議資料や写真データなど、短期的なデータの受け渡しやバックアップ用途に適しています。

CD-ROM・DVD-ROM

CD-ROMやDVD-ROMは、光学式ディスクにデータを記録するタイプの記憶媒体です。

音楽CDや映画のDVDなどでもおなじみで、ドライブを使ってデータを読み書きします。

容量：CDは約700MB、DVDは約4.7GB（片面）
長所：書き換え不可タイプはデータ改ざんの心配がない
短所：書き込み・読み込みに時間がかかる／傷に弱い

かつてはデータ保存の主流でしたが、近年はクラウドやUSBの普及により利用は減少傾向です。

メモリカード

SDカードやmicroSDカードなどが代表的なメモリカード。デジタルカメラやスマートフォンなど、モバイル機器で広く使われています。

容量：数GB〜1TBクラスまで拡大中
長所：小型・抜き差しが簡単・写真保存に最適
短所：破損・紛失のリスクが高い

写真や動画を撮影する機器の“中間保存用メディア”として便利ですが、定期的なバックアップが必須です。

HDD（ハードディスクドライブ）

HDDは、磁気ディスクを使ってデータを記録するタイプの記憶媒体で、長年パソコンの標準的なストレージとして使われています。

容量：1TB〜10TB以上の大容量タイプが主流
長所：コストパフォーマンスが高く、長期保存に適する
短所：衝撃や振動に弱く、動作音がある

大量の写真・動画・書類データの保管に向いており、外付けHDDとしてバックアップ用途でも活躍します。

SSD（ソリッドステートドライブ）

SSDは、HDDに代わる次世代の記憶媒体として注目されています。

フラッシュメモリを採用しており、ディスクを物理的に回転させる仕組みがないため、静音・高速・耐衝撃性に優れています。

容量：500GB〜4TB程度が一般的
長所：データ読み書きが非常に速い／衝撃に強い／静音
短所：HDDに比べて高価／書き換え寿命が限られる

HDDと比べて起動や動作が格段に速くなるため、パソコンの性能向上にも直結します。

クラウドストレージ

クラウドストレージは、インターネット上にデータを保存するサービスです。
代表的なものに「Googleドライブ」「Dropbox」「iCloud」「OneDrive」などがあります。

容量：無料枠（数GB）〜有料プランで数TBまで
長所：どこからでもアクセス可能／共有が簡単／紛失リスクなし
短所：通信環境が必要／セキュリティ対策が必須

デバイスを問わず利用できるため、仕事やプライベートのデータ共有・保管に最適です。
ただし、アカウント管理やパスワード設定をしっかり行うことが重要です。

記憶媒体を使う際のポイントと注意点

どの記憶媒体にも寿命やリスクがあります。

たとえば、HDDは物理的な故障、USBメモリは紛失、クラウドはアカウントの乗っ取りなど、それぞれ弱点が異なります。

そのため、複数の記憶媒体を併用してバックアップを取ることが大切です。

たとえば、
メインデータはPC（SSD）/バックアップは外付けHDD　/重要データはクラウドにも保存

といったように、用途に応じて使い分けると安心です。

記憶媒体について（まとめ）

記憶媒体は、私たちの大切なデータを守る“デジタルの金庫”です。

それぞれの特徴を理解し、適切に使い分けることで、仕事の効率化やデータトラブルの防止にもつながります。

デジタル整理アドバイザー®認定講座では、こうしたデータや記憶媒体の「どこに何を保存したか分からない」「バックアップの方法が不安」といったお悩みを、わかりやすく解決します。

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このコラムを書いた人：梶岡 ルミ子
（株式会社デジタル・ファイリング・ラボ 取締役／デジタル整理アドバイザー®認定講師）

暮らしとデジタルの融合から生まれる“快適さ”を探求。
多様な書類管理と情報収集の経験をいかし、
デジタルを身近で楽しい存在に感じられるようサポートしている。